Ракету-носитель «Протон-М» в ближайшее время планируется заменить на ракету тяжелого класса «Ангара-А5». Испытания новой космической ракеты должны пройти осенью 2014 года на космодроме Байконур.

«Протон-М» на сегодняшний день является единственной российской тяжелой ракетой, способной выводить на орбиту полезную нагрузку большой массы. При этом ракета-носитель «Протон-М» использует в качестве топлива весьма токсичный гептил.

Космический аппарат «Экспресс-АМ4Р» в ночь на 16 мая 2014 года сгорел в атмосфере после запуска с космодрома Байконур на ракете-носителе «Протон-М». Спутник создан европейской компанией EADS Astrium по заказу ФГУП «Космическая связь». Спутник построен на платформе Eurostar E3000. Его масса – 5800 килограммов. На космическом аппарате были установлены 63 транспондера различных диапазонов волн и 10 антенн для обеспечения устойчивого покрытия связью всей территории России от Калининградской области до Норильска и стран СНГ.